两年前，星巴克在浙江海宁开设市内首家门店，当地人崔云（音译）是首批常客之一。

如今他即将在这个小城市开一家咖啡店，现正忙于做准备工作。2012年，海宁仅有3家咖啡店，如今已增至逾20家。

崔云说，无论是北京等大城市还是海宁这样的四线城市，近年其街道都出现重大变化，其中之一是咖啡店的兴起，原因在于内地年轻一代接纳西方生活方式。

业内人士表示，中国是全球增长最快的咖啡市场，每年咖啡消耗的增幅达15%，远高于全球平均的2%。

深圳市中研普华管理谘询有限公司称，从人均消耗来看，便足见该行业潜力是如何巨大：内地人每年消耗咖啡不足50克，仅为全球平均值的4%。

危地马拉咖啡种植企业Our Coffee全球首席执行官亚历杭德拉·库安（Alejandra Quan）深信，咖啡在以茶文化为传统的中国有不俗的潜力，因此一直致力在中国拓展业务。

他开玩笑说：“全球饮用最多的除了水，就是咖啡了。当中国人对喝咖啡变得热衷，也许他们喝的咖啡也会比水多。＂

然而，内地咖啡爱好者对咖啡店氛围的重视更甚于咖啡本身，最受欢迎的咖啡类别是牛奶较多的甜味咖啡，如摩卡（mocha）和拿铁（latte）。

但库安认为这种情况很快就会改变。他在本月早前的上海国际咖啡产业博览会上说：“咖啡知识的传授很普及，相信在两三年内，人们就懂得分辨咖啡的好坏。＂

巴西咖啡公司Unique Cafes以高端餐厅和酒店为服务对象。其中国代理商的财务总监简雪雅表示，内地人几年前只是对咖啡感到好奇，但如今许多人喝咖啡已成习惯。

她说：“在内地推售顶级咖啡略有困难，因为没多少人懂得欣赏。他们都喜欢多奶多糖的口味。＂

“不过市场仍然有增长空间，这就是为何我们除了出售产品外，还会举办品尝咖啡活动，以此传授咖啡知识。＂

对于较能掌握中国人口味的国际连锁店来说，情况则截然不同。星巴克1999年在内地开设首家门店，如今正计划在2019年将内地门店总数翻一番至逾3千家，而英国连锁店咖世家（Costa）则计划到2020年将分店从现时的344家增至900家。

上海的咖啡消耗量占全国一半，而国内最大的咖啡贸易中心也在上海的自贸区成立。上海自贸区咖啡交易中心副总经理袁浩俊表示：“人人都放眼中国，而上海是国内咖啡文化初兴之地。＂

该公司正设立一个线下市场和两个线上平台──包括一个企业对企业（B2B）平台及一个企业对消费者（B2C）平台，用以交易咖啡豆、咖啡粉、咖啡机、饮用容器及牛奶、糖等产品。

崔云是80后青年，从事木材出口业务，但过去一年生意并不好。在中国经济放缓的情况下，他有信心其咖啡店将是极好的投资：“对中国来说，咖啡行业方兴未艾，我们正跟随潮流前进。＂

来源：南华早报 作者：左茂红 翻译：Alison Yeung