辣椒像咖啡和酒精一样容易令人上瘾，我们现在所见的辣椒，即使外形、颜色和味道都不一样，其实都是源自墨西哥的一种叫“番椒”（Capsicum annuum）的辣椒。不同地区生产的辣椒之所以不同，都是因为气候风土和人为选种所影响发生突变而成。 　　 西班牙人于十五世纪把辣椒从南美洲带到欧洲，但真正把辣椒传遍世界的却是葡萄牙人。    葡萄牙人在南美大陆只有巴西一个殖民地，他们在当地发现一种番椒属辣椒，并且把辣椒带到非洲西岸大量种植，从好望角出口到印度，及后再传到亚洲。    故此，在哥伦布首次接触辣椒才不到半个世纪后，辣椒已经在非洲和亚洲普及起来。刚巧亚洲和非洲的大部份地区气候条件适合种植辣椒，结果辣椒迅速取代其他香料，成为最普及的调味品。 　　 辣椒于十六世纪初传入中国，但由于中国幅员广阔，辣椒传入之初只普及于沿海地区和四川省，即使是一五七八年完成的植物典籍《本草纲目》也未有关于辣椒的记载，直到一六八八年出版的《秘传花镜》才有首次对辣椒的记载。 　　 中国辣椒主要产地包括云南、桂州、四川、湖南、湖北和新疆。四川人嗜辣，未有辣椒之前，蜀人用茱萸和花椒作辛香料，辣椒的传入对川菜有深远的影响。川菜最常用的辣椒是二荆条（又名：二金条），它辣味适中、皮薄肉厚、颜色红润而且香气十足。二荆条用途广泛，包括：制成泡椒和郫县豆瓣、炒菜或制作凉拌菜式，若当初辣椒没有传入中国，四川菜的面貌肯定不一样。

来源：头条日报 撰稿：刘晋