中国科学家发现：喝咖啡或茶除了能提神外（因为两者均含咖啡因），更能让人延年益寿，活到175岁！

根据一项由中国科学院昆明植物研究所进行的研究，茶和咖啡均含有一种天然化合物，若给某种蛔虫喂食这种物质，而且剂量适当的话，将能延长它们的寿命，存活到相等于人类的175岁。

《老年学期刊──系列甲》（The Journals of Gerontology: Series A）是一本由美国老年学学会发表的刊物，内容经同行评审，而最新一期发表了上述研究结果。科学家表示，希望这项研究结果有助于研发延缓衰老的药物。

研究人员在茶叶、咖啡中发现的化合物名为绿原酸（called chlorogenic acid），是一种抗氧化剂，其名字源自希腊文“chlorogenic”一词，意思是“变为浅绿色”。绿原酸也可以在西梅、土豆和茄子等食物中找到。

当绿原酸暴露于空气中，便会在植物合成过程中发挥中介功能，并呈现绿色。

咖啡、茶和金银花均含有大量绿原酸。近年更有研究发现，绿原酸对人体有益，能改善大脑功能、加快伤口愈合，以及减低患上癌症、帕金森氏症及阿尔茨海默病的机会。然而，绿原酸对延缓衰老的实际效用，却有待科学家进一步研究。

中国科学院昆明植物研究所的罗怀容教授及其研究团队，为进一步了解绿原酸在延缓衰老方面的功效，曾给秀丽隐杆线虫（一种细小透明的蛔虫）喂食绿原酸。

秀丽隐杆线虫的衰老过程与哺乳类动物及人类相似，但它的寿命只有二至三周。

有关研究为科学家提供了更方便的指引，进一步研究人类衰老的起因和原理。

研究发现，蛔虫进食绿原酸后，寿命平均长了25%。 蛔虫进食绿原酸后，最长存活了35天，相当于人类175岁，而且活得更健康。

科学家表示，有关研究结果可以作为一个起点，研发含有添加成份的健康食物，以及有助延缓衰老的药物。

蛔虫进食绿原酸后，免疫力大大提高，更有效对抗传染病，活动时间也更长。

蛔虫进食绿原酸后，在面对环境变化（例如温度骤升及水质污染）时存活率也更高。

不过，这项研究却未能解答其他问题：虽然不少人有喝咖啡和茶的习惯，但至今却没有人活到175岁。这是因为人的衰老过程受很多因素影响，例如：人类基因、环境及生活习惯等，例如吸烟。

此外，科学界对于喝咖啡或茶是否能延年益寿这个说法也莫衷一是。尽管有科学家能证明茶、咖啡对身体有益，但也有科学家持相反意见，认为问题在于咖啡因。

来源：南华早报中文网 撰稿：STEPHEN CHEN 翻译：Gabrielle Poon