阿肯萨斯大学学者的研究，审视咖啡因如何影响我们执行两项认知任务的成效──解决问题和脑力激荡。

研究者发现，吸收咖啡因会“大幅强化”我们解决问题的能力，也就是让我们更快也更正确地解决问题。

然而，咖啡因对于创意思考的能力并没有任何影响。

原因是什么？科学家表示，执行这两项任务时，大脑的运作方式完全不同。

解决问题时，我们使用“聚敛性思考”，这种思考方式不需要思考者极高的创造力，比较注重用旧有知识与经验为思考依据，回答正确答案。这当中需要的认知处理过程包括“执行控制”、“集中性注意力”。

这时候咖啡因的帮助在于，它可以刺激中枢神经系统，让你更集中注意力、更有精神、更警觉、清醒。

与“聚敛性思考”相反的是“扩散性思考”。扩散性思考是指个人在解决问题时，同时会想到很多个可能解方，包括新颖、有趣的做法，与脑力激荡有关，不限于单一答案。这种思考包括流畅性、变通性、独创性、精密性，需要自发思考，降低注意力表现、减少认知控制，因此有些研究已证实，无聊可以激发你的创造力。

这项研究中，学者向88名平均21岁的参与者，提供一颗200毫克的咖啡因药丸（等于一杯浓咖啡的含量），或一颗安慰剂。

接着学者要求受试者回答72个封闭性问题、3个开放性问题。

学者表示，200毫克的咖啡因可能不足以影响我们产出点子的能力，一般人一天可以吸收400毫克咖啡因也不会有事，等于两杯很浓的咖啡。不过过量的咖啡因，则可能导致颤抖、头痛、焦虑、睡眠问题、脱水、心跳加速。

阿肯萨斯大学助理教授札贝琳娜（Darya Zabelina）在记者会表示，过多咖啡因可能害你觉得不舒服，不过好处是对你的创意也不会有什么负面影响，所以继续喝也是没什么关系。

咖啡因还有其他好处，例如能提振情绪，这在你展开脑力激荡前可能有些帮助。

此外，先前研究提出其他可能对增加创造力更有帮助的做法，例如去大自然中走走能让你的点子畅通流动，或小睡一下能改善你的记忆力，帮助你集中精神，比咖啡因更有用。

来源：CNBC 编译：乐羽嘉