咖啡爱好者日后在美国加州品尝咖啡，可能没喝一口，已给饮品吓怕。

一个非牟利组织要求，咖啡生产商、分销商和零售店发出警告，说明咖啡含有致癌化学物质。它已禀洛杉矶法庭，提出证据。

这场旷日持久的官司周一（9月25日）恢复审讯，原告人指咖啡连锁店星巴克(Starbucks)、括杂货店、零售店等90家公司，未有遵循州法，警示有害化学物品。这些化学物质无处不在，家居产品、职场及环境都有。

争议重点是丙烯醯胺(acrylamide)，那是一种致癌物质，炸薯条之类烹调食品含有丙烯醯胺，咖啡豆在烘烤过程中，也会释出丙烯醯胺。

咖啡业者承认，咖啡含有这种化学物质，但坚称它的含量少，没有危害，喝饮咖啡利多于弊。

这宗案件在2010年提讯，没有引起太大关注。

如果法庭裁定，毒物教育及研究委员会(Council for Education and Research on Toxics)得直，就会震动整个咖啡业，业者可能要付巨额罚金，大群消费者醒觉。目前不清楚，这宗官司对喝咖啡习惯有什么大影响。

律师说，更大的目标是鼓励咖啡业者消除这种物质。

按照1986年通过的《安全食水与毒物执行法》(Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act)，公民、倡权团体及律师可代表州诉讼，领取部分民事罚款。

许多咖啡业者已贴出告示，声明加州已确定，丙烯醯胺是致癌化学物质。

民事罚款额可达每人每日2,500美元，接触致癌物质的人可获赔偿。罚款可追溯8年，对于一个4,000万人口的州，罚款是天文数字。不过，这么大额的罚金可能性不高。

来源：明报