一杯外带咖啡，是不少人早晨的开始。路上提着的香浓咖啡，永远是途中的诱惑，叫你想要偷呷一口。可是，部分杯盖设计成一旦开启，即无法重新合上，浅尝后，咖啡容易随步伐或车厢的颤动溢出，甚至溅到身上。小小的咖啡杯盖，从面世至今不断改良，只为解决这个问题：避免咖啡在路途中溅出。两位美国建筑师 Louise Harpman 及 Scott Specht，多年来收集超过 500 个杯盖，并出版书籍 Coffee Lids: Peel, Pinch, Pucker, Puncture，介绍咖啡盖的设计变化。

这本“咖啡盖图鉴”将林林种种的盖子划分为“剥离式（Peel）、捏下式（Pinch）、抿嘴式（Pucker）、戳穿式（Puncture）”四大类型。两位作者将杯盖的发明追溯至 1953 年，由 Delbert E. Phinney 设计的一款剥离式杯盖，当时更为此申请专利。所谓“剥离式”杯盖，即从刻痕位置撕去一小片胶片，以饮用咖啡，这个设计至今亦常见。而“捏下式”的设计与剥离相似，分别只是开启时，需使用姆指与食指的压力扣下盖口，而非完全撕去。“戳穿式”则是把凸起的按钮向下压，按钮凹陷时，便会产生裂缝，保持盖身完整之余，又可避免拉扯时不慎撕裂杯盖。

然而，除去式盖口的设计存在缺憾，而在 80 年代外带咖啡极为普及时，就更为明显。Harpman 解释：“人们变得非常心急，以至于等不到抵达目的地，在路上已恨不得喝上一口。”假如拿走盖口，便等于打开无法堵塞的缺口，液体随时洒出。同时，扣穿盖口的设计，则有时会令手指直接接触到杯内热腾腾的咖啡。

“问题是，我们能否设计一个既能保持盖子完好、防止溅出，又能方便人们随时呷一口的杯盖？”Harpman 点出的问题，正是设计者创新动力的来源。为此，不同形式的杯盖开始出现，而当中最多样的创新，要数“抿嘴式”的设计。用家直接从盖上加高的穿口饮用咖啡，故嘴唇不会接触杯面，看上去像抿嘴。当中最经典的设计，属 1986 年的“Solo Traveler”杯盖。盖子外围突起，而内部的凹槽，使咖啡即使溢出，亦有足够空间装盛。

近年来，这种咖啡杯盖被广泛地使用，例如星巴克便采用了类似设计。但创新空间并不因此萎缩，咖啡盖总有不同要求需要迎合。如在盖上加上标示口味的按压点，方便冲调者配合买家选择。踏入 21 世纪，泡沫咖啡大受欢迎，故亦有盖子改为凸起，以容纳泡沫。另外，亦有不少带玩味的设计，如书中罗列一个韩国设计的杯盖，盖面突出成鼻子及嘴唇的形状，让饮用者在啜饮外，亦与咖啡接吻。

毕竟，咖啡才是主角，人们或许不太在意杯盖设计有何特别之处。但 Harpman 认为：“这小东西背后，蕴藏着匠心智慧。我会在教学上使用它们，人们以新方式看待咖啡盖十分重要，因它本身充满神奇。”Harpman 又以 FedEx 商标为例：“当我设计课程时发现，至少有一半人没有留意商标内隐藏的箭头。这便是他们观察时忽略的地方。”同理，杯盖的细节亦为人所忽视，而它们的样式并不单一。故 Coffee Lids 一书，便介绍了不同杯盖的独特之处，尽管只属设计中的细微差异，皆有理由。

来源：CUP 撰稿：HUGO SZE