在一个悠闲的下午，轻松愉快地呷上一口意大利咖啡，已不是什么时尚追求，而是许多人的生活习惯。咖啡英文是coffee，意大利文是Caffè。意大利咖啡品类繁多，什么Cappuccino（泡沫咖啡）、Caffè Latte（鲜奶咖啡）、Caffè Mocha（摩卡）、Espresso（特浓咖啡）、Macchiato（马琪雅朵），大家都能琅琅上口。每个名字都有一段故事，例如Cappuccino早于20世纪初期已经诞生了，它是在Espresso的基础上倒入以蒸气发泡的牛奶而成，因为它的颜色与当时的方济嘉布遣会（Ordo Fratrum Minorum Capuccinorum）的修士所穿的深褐色长袍颜色一致，所以便有了这个独特的名称。摩卡咖啡的词源则简单许多，Mocha在意大利文中指巧克力，所以Caffè Mocha自然就是巧克力咖啡的意思了。

至于咖啡的起源，则是众说纷纭，其中一说是咖啡原产自非洲埃塞俄比亚的Kaffa地区，据说1300多年前的非洲土著已懂得咀嚼这种植物果实以作提神，后来更学会了把咖啡豆烘烤磨碎，掺杂面粉做成面包，作为勇士食物以提高作战士气。到了11世纪，人们开始以水煮咖啡作为饮料。13世纪之时，咖啡传入阿拉伯世界，其后300多年间，Qahwa（阿拉伯语，指咖啡）一直在也门、埃及、叙利亚、土耳其等回教国家广泛流传，直到16世纪，咖啡才正式登陆欧洲。

其中又有一说：1570年，土耳其出兵攻打意大利失败，大军撤退之际，遗下一袋黑乎乎的东西，谁也不知那是什么，只有一位曾在土耳其生活过的波兰人心知肚明，于是他拿走这袋黑豆，并在维也纳开了第一家咖啡店。这种充满东方神秘色彩、芬芳馥郁的深褐色饮料，深受平民与贵族喜爱，很快便以“伊斯兰酒”的美名传播开去，最后通过意大利这扇窗户，大规模传入欧洲各地去了。

一杯香浓咖啡，配上一客意式糕点，诸如Biscotti（意式杏仁脆饼）、Panettone（意式甜面包）、Tiramisu（意式芝士蛋糕），再来一球Gelato（意式冰淇淋）或Tutti frutti（什锦水果冰淇淋），如此这般，是许多人对享受一趟悠闲high tea的定义。

其中港人似乎特别喜爱Tiramisu，在意大利文中，Tiramisu是从片语tira-mi-su而来，意指 pick me up，中文即是“带我走”；此外，它还有cheer me up或lift me up的意思，即是“让我打起精神来”，这是因为Tiramisu中包含了Espresso的成分，具有一定的提神作用。

关于Tiramisu的民间传说也有不少，其中有一个浪漫的爱情故事。话说战争期间，一名妻子不舍丈夫出征沙场，离别依依之际，便把家里剩下的饼干食材等拼凑而成一份甜蜜的糕点，并取名“带我走”，赠予爱郎以寄惦念之情。爱郎在战场出生入死，爱妻的糕点便化成一道无形的精神力量，每天支撑着自己，两人分隔两地，却是心心互连。另外一个传说却带有一点情色意味，话说过去的意大利妓院会为访客炮制糕点，其中一款就是“让我打起精神来”，这种含有咖啡因的甜食，据说能让客人大振雄风，事后亦能帮助恩客消除困倦，焕发精神云云。

撰稿︰Aman Chiu

作者曾于两所大学担任英语课程客席讲师，近年有关词汇管理的学术论文于各地出版或发表。