新冠肺炎疫情延烧，英国首相强生虽然建议民众保持社交距离，但许多人照常上酒吧，随着周末即将到来，他终于下令全英国的酒吧、咖啡厅、餐厅从今晚起尽快关闭。为弥补对员工生计造成的损失，政府同步宣布将负担受影响员工最多80％薪水，上限每月2500英镑。

强生20日傍晚在疫情例行记者会上表示：“我们要告诉咖啡厅、酒吧和餐厅今天晚上尽快停止营业，明天也不要开业。”夜店、电影院和健身房也被要求尽快暂停营业，只有提供外带的餐厅可以继续营业。

英国财长苏纳克同步宣布规模空前的援助方案，对于因为受到新冠影响而无法工作的员工，政府将负担80％薪水，上限每个月2500英镑。

苏纳克表示，关闭酒吧、餐厅的措施将会对英国业界造成巨大影响，而这项措施将能避免员工因此遭到解雇。

BBC报导，已经不得不开始解雇员工的企业符合补助申请资格，但前提是它们愿意让员工休假，并于危机结束后让员工重回岗位。

这项措施将回溯至3月初，并持续3个月，但苏纳克表示，若有必要可能延长。

财政部发言人表示，这项政策将由英国皇家税务暨海关部（HMRC）负责执行，预计在数周之内就能批准第一名申请人，并期望所有款项能在4月底之前支付。不过，联盟（FSB）警告，这段时间差依旧可能让很多小企业陷入立即的资金短缺危机。

强生曾于16日建议民众不要出入酒吧、剧院及电影院，减少社交接触，尽量在家工作，但仍有不少民众无视于政府建议。

甚至强生的父亲、79岁的老强生上电视节目时，被问到晚上要不要去酒吧，他说：“如果有必要去酒吧，我还是会去。”主持人追问，可是你儿子叫大家不要去。老强生依旧嘴硬说：“他是叫大家避免去酒吧，但我如果必须要去，还是会去。”

感到不可思议的主持人追问，怎么可能会“必须”去酒吧呢，老强生回答说：“酒吧老板不会希望大家都不要去吧？”

伦敦近日的感染人数依旧节节上升，强生政府迫于压力宣布更强烈手段。

强生呼吁大众：“我们希望你们今晚待在家里，保护NHS、拯救生命。”他表示，虽然这似乎违反英国人民热爱自由的天性，但“我们要一起度过难关，一起击败病毒”。

来源：中央社